En nuestro último estudio de caso de cliente, hablamos con Sabrina Mimoune, responsable de calidad, y Alan Badrov, responsable de laboratorio de la empresa francesa Balas Textile, para hablar de la importancia de los ensayos de textiles técnicos y de sus experiencias con los instrumentos de James Heal.
Líder en la producción de tejidos técnicos
Balas Textile es un fabricante de textiles técnicos, especializado en la producción de tejidos técnicos e hidrófugos, que sirve principalmente a los sectores militar, de EPI, de artículos de lujo y de ropa deportiva. Balas Textile está integrada verticalmente con su propio laboratorio de pruebas interno, junto con la tejeduría y el tricotado. Sin embargo, Balas Textile no fabrica ropa, sino que suministra tejidos que se utilizarán en la fabricación de la prenda final.
Sabrina Mimoune, Responsable de calidad"Realizamos distintos tipos de pruebas. Desde las propiedades físicas hasta el lavado, pasando por las pruebas de confort y las pruebas de torsión".
Laboratorio propio para pruebas reactivas y proactivas
Sabrina ha trabajado en el Departamento de Calidad de Balas durante los últimos tres años, y Alan ha ocupado el puesto de jefe de laboratorio durante cuatro años. Durante este tiempo, la empresa ha vuelto a desarrollar su capacidad interna de pruebas textiles y ha invertido en un laboratorio interno para I+D y pruebas de calidad y producción. Trabaja en estrecha colaboración con el socio de canal de James Heal en Francia, VVCbalas Textile optó por equipar el laboratorio con instrumentos de James Heal, debido a su confianza en la marca y en la calidad de los instrumentos.
Instrumentos utilizados en el laboratorio textil de Balas
Balas Textile utiliza en su laboratorio varios instrumentos de ensayo textil de James Heal, entre los que se incluyen:
"Estamos muy contentos con los conocimientos y el apoyo proporcionados por James Heal y VVC", afirma Alan. "Consideramos a VVC un socio muy importante, ya que confiamos en que seguirán nuestro camino para mejorar continuamente el laboratorio. Podemos confiar en el apoyo tanto de VVC como de James Heal para los requisitos técnicos. Siempre obtenemos respuestas rápidas y un apoyo sólido"
Con la visión de evolucionar y mejorar continuamente el laboratorio, dice Alan, Balas Textile planea triplicar el tamaño del laboratorio en el próximo año y necesita más equipos de pruebas. "No cabe duda de que seguiremos trabajando con VVC y de que especificaremos los instrumentos de James Heal por su excepcional calidad y precisión", añade Alan.
Una evolución de la demanda
Sabrina afirma que Balas Textile ha visto un aumento de la demanda por parte del sector militar internacional, que está explorando formas de hacer que los textiles militares sean más duraderos al tiempo que priorizan la seguridad y la comodidad. Esto último centrándose en hacer los materiales más ligeros pero robustos, y más transpirables con una buena gestión de la humedad y propiedades de absorción. Además, los tejidos de protección personal han sido una categoría en crecimiento para el fabricante, dice Sabrina, con un aumento de la influencia de la moda en el diseño y el ajuste de los EPI, y una mayor concienciación de "sentirse bien" y dar prioridad a la comodidad del usuario.
Alan Badrov, director de laboratorio"Disponer de un laboratorio propio ha sido fundamental para que Balas Textile pueda responder rápidamente a la demanda del mercado, permitiéndonos centrar rápidamente nuestras pruebas de I+D en nuevos tejidos, como la tecnología antimanchas o el tejido resistente a los olores, y utilizar el laboratorio para explorar materiales nuevos y novedosos."
Adoptadores tempranos de nuevas tecnologías
Un buen ejemplo del enfoque de Balas Textile hacia la I+D fue ser uno de los primeros fabricantes textiles en adquirir un James Heal Aquabrasion en 2019. El Aquabrasion es un comprobador de abrasión en húmedo basado en el tradicional instrumento Martindale. Utiliza un sistema de bomba controlada para dosificar las muestras de tejido con líquido que mantiene la muestra húmeda durante toda la prueba. Puede utilizarse agua desionizada para reproducir la lluvia, o una solución de transpiración para reproducir el sudor.
"Probar la abrasión en condiciones húmedas es un concepto muy interesante", comenta Alan. "Nos intrigaba probarlo y ensayar nuestros materiales para trajes de baño con el Aquabrasion, en lugar de con un tensiómetro, utilizando la prueba de abrasión estándar (ISO 19247-2)"
Hasta ahora las pruebas se han realizado de forma continua utilizando únicamente agua del grifo. El siguiente paso con Aquabrasion, añade Alan, es realizar pruebas utilizando agua clorada, así como transpiración, para explorar el impacto que éstas tienen en el rendimiento del material en condiciones reales de "usuario".
Según Sabrina, la Aquabrasion ha despertado mucho interés entre los visitantes del laboratorio interno, con muchas preguntas sobre la finalidad y las aplicaciones de la máquina.
"Hemos comprobado que la Aquabrasion es versátil, ya que puede adaptarse a casos de uso específicos. Es una alternativa exacta y precisa a la forma en que hemos probado materiales anteriormente, como los trajes de baño. Hemos obtenido mucha más información sobre las condiciones reales que con otros instrumentos que hemos utilizado antes para realizar este método de ensayo."
Y finalmente
En conclusión, Balas Textile ha realizado una importante inversión en la ampliación del laboratorio y las instalaciones de pruebas, introduciendo mejoras en el consumo de energía y adquiriendo nuevos equipos por un valor de casi 400.000 euros en 2022, lo que refuerza aún más su colaboración con VVC.
Director de ventas de VVC Grégoire Ghilbert, añadió, "Balas Textile es un socio de VVC desde hace mucho tiempo. Nuestra colaboración en torno al desarrollo de su laboratorio y la calibración de sus equipos es siempre extremadamente constructiva y permite a nuestros equipos mutuos desarrollar sus competencias.
Es un placer que VVC siga acompañando a Balas Textile en la realización de nuevas pruebas de desgaste de rendimiento como la Aquabrasion."
